Sind Sie Erbe*, aufgrund gesetzlicher Erbfolge oder aufgrund eines Testaments oder Erbvertrags, müssen Sie zunächst prüfen, ob Sie die Erbschaft annehmen oder ausschlagen wollen. Die Ausschlagung der Erbschaft empfiehlt sich immer dann, wenn die Erbschaft überschuldet ist, da Sie als Erbe in die Rechte und Pflichten des Erblassers eintreten und deshalb auch die Verbindlichkeiten (Schulden) des Erblassers übernehmen. Als Erbe haften Sie dafür grundsätzlich auch mit Ihrem eigenen Vermögen.

Die Ausschlagung ist schriftlich in öffentlich beglaubigter Form oder zur Niederschrift des Nachlassgerichts zu erklären, das heißt:

• Ihre Erbausschlagung wird durch das Nachlassgericht beurkundet, an dem das Nachlassverfahren anhängig ist.
• Ihre Erbausschlagung wird durch das für Ihren Wohnort (bzw. für den Ort Ihres gewöhnlichen Aufenthalts) zuständige Nachlassgericht beurkundet.
• Ihre Unterschrift wird von einem Notar oder einer Notarin beglaubigt oder die Erklärung insgesamt von einem Notar oder einer Notarin beurkundet.

Die Ausschlagung ist ebenso wie die Annahme der Erbschaft in der Regel bindend. Sie können die Ausschlagung der Erbschaft später nur unter sehr eingeschränkten Voraussetzungen anfechten.

*) Um verständlich zu bleiben, müssen wir uns an einigen Stellen auf die gesetzlich vorgegebenen Personenbezeichnungen beschränken, sie beziehen sich immer auf jedes Geschlecht – die Redaktion.